Appia Antica
Ontdek de magie van de oude Via Appia per fiets, Vespa en scooter: rondleiding door oude monumenten en adembenemende landschappen, een reis naar het verleden aan boord van uw favoriete voertuig.
De Via Appia is een van de oudste en belangrijkste wegen in het oude Rome, vaak ook wel de “Regina Viarum” of “Koningin van de Wegen” genoemd. Het werd in 312 voor Christus gebouwd door de censor Appius Claudius Caecus, aan wie het zijn naam ontleent, en verbond Rome met Brindisi, een belangrijke haven voor de handel met het Oosten.
Wat je moet weten over de Via Appia
Kenmerken en historisch belang
Lengte: De oorspronkelijke weg strekte zich uit over ongeveer 560 kilometer en liep door de huidige regio’s Lazio, Campanië, Basilicata en Puglia.
Functie: Het diende voornamelijk militaire doeleinden, het vergemakkelijken van de snelle verplaatsing van Romeinse troepen naar het zuiden van het schiereiland. Het was ook een belangrijke handelsroute.
Bouw: Romeinse ingenieurs bouwden de Via Appia met behulp van grote basaltplaten, gelegd op een stabiele basis om zwaar verkeer en slecht weer te weerstaan, waardoor de duurzaamheid door de eeuwen heen werd gegarandeerd.
Bezienswaardigheden langs de Via Appia
De Via Appia is bezaaid met monumenten, graven en archeologische vindplaatsen, waaronder:
Catacomben van San Callisto en San Sebastiano: oude ondergrondse christelijke begraafplaatsen.
Mausoleum van Cecilia Metella: een van de beroemdste mausolea in Rome, opgericht voor de edelvrouw Cecilia Metella.
Villa dei Quintili: een van de meest luxueuze en grootste villa’s uit de keizertijd.
De Via Appia vandaag
Tegenwoordig is de Via Appia Antica een beschermd archeologisch park, waar u kunt wandelen of fietsen en u kunt onderdompelen in een omgeving die in de tijd lijkt te zijn opgeschort. De weg is omgeven door het Romeinse platteland en stelt bezoekers in staat om de oude geschiedenis te herbeleven in een buitengewone natuurlijke omgeving. Veel delen van de Via Appia zijn gerestaureerd om open te zijn voor het publiek, en de weg bevindt zich in het regionale park Appia Antica, opgericht in 1988. Hier kunt u wandelen tussen de Romeinse overblijfselen, oude aquaducten bewonderen en genieten van het landelijke landschap.
Architectuur en bouwtechnieken
Romeinse ingenieurs waren pioniers in het gebruik van geavanceerde bouwtechnieken voor die tijd. De Via Appia is gebouwd met een reeks lagen om een solide en duurzaam oppervlak te garanderen:
- Bodemlaag: samengesteld uit grind en kleinere stenen, om de afwatering te garanderen.
- Middenlaag: met grotere stenen, gestabiliseerd met mortel.
- Toplaag: basaltplaten die perfect in elkaar zijn gesneden, waardoor een glad oppervlak ontstaat.
Economisch en cultureel belang
Naast zijn militaire functie werd de Via Appia een van de belangrijkste verkeersaders voor de handel. Goederen uit het Oosten, zoals specerijen, textiel en edele metalen, kwamen via de haven van Brindisi aan en werden langs de weg naar Rome vervoerd. De Via Appia hielp ook om culturele uitwisseling te bevorderen, waardoor oosterse ideeën, modes en bouwstijlen konden ontstaan.
Nieuwsgierigheid
De laatste slag bij Spartacus: De slavenopstand onder leiding van Spartacus in 71 voor Christus eindigde langs de Via Appia en duizenden rebellen werden langs deze weg gekruisigd als waarschuwing.
Cicero en Seneca: Veel grote mannen uit die tijd, zoals de filosoof Seneca en de redenaar Cicero, liepen deze route, en er wordt gezegd dat ze vaak mediteerden of schreven tijdens de lange reizen.
Attracties en monumenten
Naast de reeds genoemde sites zijn er langs de Via Appia Antica ook:
Kerk van Domine Quo Vadis: volgens de overlevering had St. Peter hier een visioen van Christus.
Circus van Maxentius: Een wagenrennend stadion, gebouwd door keizer Maxentius, in de buurt van zijn mausoleum.
Een kruispunt van mythen en legendes: De Via Appia is verbonden met tal van mythen. Een van de bekendste is die van de ontmoeting tussen de heilige Petrus en Jezus in de kerk van Domine Quo Vadis. Volgens de legende zag Petrus, terwijl hij Rome ontvluchtte om vervolging te ontlopen, Jezus naar de stad lopen. De heilige Petrus vroeg hem: “Domine, quo vadis?” (“Heer, waar gaat U heen?”), en Christus antwoordde dat Hij naar Rome ging om opnieuw gekruisigd te worden. Deze ontmoeting overtuigde Peter ervan om terug te gaan en zijn lot onder ogen te zien.
Een technologisch geavanceerde weg voor die tijd: De Via Appia was een van de eerste Romeinse wegen die werd aangelegd met behulp van een techniek die “steenbestrating” wordt genoemd, waarbij een dubbel lateraal drainagesysteem werd gebruikt om te voorkomen dat de weg overstroomde, een innovatieve oplossing die hem eeuwenlang begaanbaar heeft gemaakt.
De Catacomben van de Via Appia: Langs de Via Appia zijn er tal van christelijke catacomben, waaronder die van St. Callistus en St. Sebastian. Deze ondergrondse plaatsen werden door de vroege christenen gebruikt als begraafplaatsen, omdat het verboden was om de doden aan de oppervlakte te begraven. Ze zijn rijk aan fresco’s, symbolen en inscripties die het leven van de eerste christelijke gemeenschappen vertellen.
Een oude “snelweg”: In de Romeinse tijd was de Via Appia zo goed ontworpen dat het het equivalent was van een moderne snelweg. Dankzij de constructie was het mogelijk om snel een lang stuk van het Italiaanse schiereiland af te leggen. Keizerlijke koeriers, die verantwoordelijk waren voor het vervoeren van belangrijke berichten en documenten, reisden er ook langs om sneller te reizen.
Fellini’s beroemde film, “La Dolce Vita”: Sommige scènes van Federico Fellini’s film “La Dolce Vita” spelen zich af in de buurt van de Via Appia Antica, die met zijn melancholische en historische schoonheid perfect de sfeer van Rome in de jaren 60 weergaf.
Begrafenisrituelen onderweg: De Romeinen bouwden monumentale graven langs de Via Appia om de doden te herdenken, zoals het mausoleum van Cecilia Metella. Het was belangrijk voor de Romeinen dat hun voorouders herinnerd en geëerd zouden worden door iedereen die onderweg passeerde. Het was gebruikelijk dat reizigers stopten en de inscripties lazen om de doden te herdenken, een soort “groet” aan de burgers van het oude Rome.
De Via Appia tijdens de Middeleeuwen: Met de val van het Romeinse Rijk raakte de Via Appia in verval en werden veel delen ervan verlaten. In de Middeleeuwen werd het echter een pelgrimsroute voor christenen op weg naar Rome. Vandaag de dag zijn er nog steeds tal van middeleeuwse en renaissance-secties langs de weg te zien.
Een modern park aan een oude weg: Het regionale park Appia Antica werd in 1988 opgericht om het landschap en het historische erfgoed van de Via Appia te beschermen. Tegenwoordig is het een van de belangrijkste groene gebieden in Rome en een ontmoetingsplaats voor liefhebbers van wandelen, joggen of fietsen ondergedompeld in de geschiedenis. De Via Appia is nog steeds een symbool van de Romeinse geschiedenis, en wandelen langs deze oude weg is als een reis terug in de tijd.
Kies je favoriete Vespa-tour om Rome te bezoeken
Grote tour door Rome
Roma Movie Set
Castelli Romani
Rome en Ostia Antica
