San Giovanni in Laterano

La basilique Saint-Jean-de-Latran, connue sous le nom d' »Archibasilique du Très Saint Sauveur et des Saints Jean-Baptiste et évangéliste dans le Latran », est la cathédrale de Rome et le siège ecclésiastique du pape en tant qu’évêque de la ville. Située dans le quartier de San Giovanni, c’est l’une des quatre principales basiliques papales et la plus ancienne de toutes les églises du monde chrétien occidental. La basilique est célèbre pour son imposante façade, conçue par Alessandro Galilei, et pour son intérieur magnifique, enrichi de colonnes, de mosaïques, de fresques et de statues de saints. À l’intérieur, il y a aussi le célèbre « baldaquin gothique » au-dessus de l’autel principal, où l’on dit que les reliques des apôtres Pierre et Paul sont conservées. À l’extérieur de la basilique se trouve l’escalier sacré qui, selon la tradition, a été apporté à Rome par Sainte-Hélène et a été transporté par Jésus à Jérusalem. Saint-Jean-de-Latran est un lieu d’une grande importance religieuse et historique, qui accueille de nombreux événements ecclésiastiques et un lieu de pèlerinage pour les fidèles du monde entier. En plus de sa fonction de cathédrale, la basilique de Saint-Jean-de-Latran a une histoire riche et complexe, qui la lie étroitement au développement du christianisme et à l’histoire de Rome. Voici quelques détails historiques et artistiques :

Origines historiques : La basilique a été construite au IVe siècle après JC à la demande de l’empereur Constantin, après l’édit de Milan (313 après JC), qui a légalisé le christianisme dans l’Empire romain. Initialement, il se trouvait sur un terrain qui appartenait à la famille du Latran, d’où le nom « Latran ». La région a été donnée au pape Miltiade et est devenue la première résidence papale.

Le baptistère du Latran : À côté de la basilique se trouve le baptistère du Latran, construit au IVe siècle et considéré comme le plus ancien baptistère chrétien existant. Les premiers chrétiens romains ont été baptisés ici, et c’est un lieu d’une grande valeur historique et spirituelle.

L’intérieur et les décorations : Les statues des apôtres : Le long de la nef principale, il y a d’impressionnantes statues des apôtres, réalisées par différents artistes sous le pontificat de Clément XI. Ciboire gothique : Au-dessus de l’autel principal se trouve le ciboire gothique du XIVe siècle, une œuvre d’une grande délicatesse qui abrite, selon la tradition, les reliques des saints Pierre et Paul. Mosaïques de l’abside : L’abside est décorée d’une mosaïque du 13ème siècle représentant le Christ et les apôtres dans un paysage paradisiaque, avec des symboles chrétiens tels que la croix et la colombe.

L’escalier sacré : À côté de la basilique se trouve l’escalier sacré, un escalier de 28 marches en marbre qui, selon la tradition, a été transporté à Rome par Sainte Hélène, mère de Constantin. On dit qu’il s’agit de l’escalier du prétoire de Pilate, parcouru par Jésus pendant la Passion. Les fidèles y montent à genoux en signe de pénitence et de dévotion.

Les Papes et la Basilique : La basilique a été la résidence officielle du pape pendant environ 1 000 ans, jusqu’au transfert du siège papal au Vatican. Aujourd’hui encore, c’est la cathédrale officielle du Pape, qui célèbre chaque année la messe en ce lieu lors de la fête de la Dédicace de la Basilique (9 novembre).

Restaurations et rénovations : Au fil des siècles, la basilique a subi de nombreuses restaurations et reconstructions en raison de tremblements de terre, d’incendies et de pillages. La forme actuelle remonte en grande partie au XVIIe siècle, avec la façade néoclassique conçue par Alessandro Galilei.

Le cloître : Le cloître de la basilique, datant du XIIIe siècle, est un bel exemple d’architecture cosmatesque, avec des colonnes décorées et des incrustations de marbre polychrome. Vous pourrez y admirer des découvertes anciennes, des pierres tombales et des décorations qui racontent l’histoire millénaire de la basilique.