Piramide di Caio Cestio
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Ce que vous devez savoir sur la pyramide de Caius Cestius
La pyramide de Caius Cestius est un monument antique unique à Rome, construit comme tombeau pour le magistrat romain Caius Cestius. Il est situé près de la Porta San Paolo, à côté du cimetière non catholique, et est l’une des structures les plus inhabituelles de la ville. Construit entre 18 et 12 av. J.-C., il reflète l’influence de la mode égyptienne qui s’est répandue à Rome après l’annexion de l’Égypte en tant que province romaine. La pyramide bien conservée est faite de marbre blanc de Carrare et de briques, et atteint une hauteur d’environ 36 mètres. Son emplacement le rend facilement accessible, étant situé juste en face de la station de métro Piramide (ligne B). Il est également proche des murs d’Aurélien et du quartier de Testaccio, connu pour sa vie nocturne animée, ses marchés et ses sites historiques tels que le Monte dei Cocci.
Histoire et construction : La pyramide a été construite pour les funérailles de Caius Cestius Epulone, membre d’une famille riche et faisant partie du collège sacerdotal des Epuloni. La structure mélange l’architecture romaine avec des éléments égyptiens, représentant un intérêt pour la culture égyptienne de l’époque.
Dimensions et matériaux : D’une hauteur de 36,4 mètres et d’une base carrée de 30 mètres de côté, la pyramide est recouverte de marbre de Carrare. À l’intérieur, il y a une chambre funéraire simple et petite, ornée de peintures murales, bien que l’entrée soit actuellement fermée au public.
Découverte et redécouverte : La pyramide a été incorporée aux murs d’Aurélien au cours du IIIe siècle, devenant une partie des fortifications défensives de la ville. Au fil des siècles, sa fonction a évolué, mais il est resté relativement intact grâce à son intégration dans les murs. Il a été redécouvert au XVIIe siècle et a depuis fait l’objet de restaurations.
Accessibilité : Aujourd’hui, la pyramide de Caius Cestius est visible de l’extérieur et parfois ouverte pour des visites guidées spéciales. Il est situé près de la station Pyramide du métro B et à proximité de la gare Roma Ostiense, ce qui le rend facilement accessible.
Le cimetière non catholique : À côté de la pyramide se trouve le célèbre cimetière non catholique, également connu sous le nom de cimetière anglais, qui abrite les tombes de personnalités illustres telles que les poètes John Keats et Percy Bysshe Shelley, ainsi que divers artistes, écrivains et diplomates. C’est l’un des endroits les plus évocateurs et les plus paisibles de Rome.
Signification culturelle : La pyramide de Caius Cestius est considérée comme un symbole de la fascination que la culture égyptienne exerçait sur la société romaine et représente un point de rencontre entre les cultures. Sa présence inhabituelle à Rome en fait un monument emblématique, et une partie de son attrait réside dans le contraste entre sa forme égyptienne et l’environnement romain environnant.
Événements et expositions : À certaines occasions, la pyramide accueille des événements culturels et des expositions temporaires qui se penchent sur l’histoire et l’influence culturelle de l’Égypte ancienne sur Rome, faisant du site non seulement une attraction touristique mais aussi un lieu d’enseignement historique.
Curiosité
Unique en son genre à Rome : Bien que Rome soit célèbre pour son architecture classique, la pyramide de Cestius est la seule pyramide de ce type dans la ville. La présence d’une pyramide dans la Rome antique est inhabituelle et reflète la fascination pour l’Égypte après que le pays soit devenu une province romaine en 30 av. J.-C.
L’inscription mystérieuse : Sur la pyramide, il y a une inscription qui dit : « C. Cestius L.F. Pob. Epulo Pr. Tr. Pl. ». Cela montre le nom et les titres de Caius Cestius, mais on ne sait pas grand-chose d’autre à son sujet. L’inscription a permis de confirmer que la pyramide était une tombe personnelle et non un monument public.
Le « facteur rapidité » dans la construction : Le testament de Caius Cestius exigeait que la pyramide soit construite dans les 330 jours suivant sa mort, sous peine d’annulation de l’héritage pour les exécuteurs testamentaires. Cette clause imposait un rythme de construction serré aux artisans pour respecter les époques.
Son inclusion dans les murs d’Aurélien : Lorsque l’empereur Aurélien a construit les murs défensifs de la ville au IIIe siècle après JC, il a décidé d’incorporer la pyramide de Cestius dans la fortification. Cela a non seulement permis de préserver le monument, mais aussi de réduire les coûts de construction.
État de conservation incroyable : La pyramide est l’une des structures les mieux préservées de la Rome antique, grâce à l’utilisation de matériaux de qualité et à son emplacement à l’intérieur des murs. Les graffitis médiévaux, gravés dans les siècles suivants, contribuent également à son charme historique.
Keats et Shelley au cimetière non catholique : Près de la pyramide, dans le cimetière non catholique, se trouvent les tombes des célèbres poètes anglais John Keats et Percy Bysshe Shelley. Cela fait de l’endroit un lieu de pèlerinage pour les amateurs de littérature, ainsi que pour les passionnés d’histoire et d’architecture.
Mythe de la « pyramide romaine » : Au Moyen Âge, beaucoup croyaient que la pyramide était le tombeau de Remus, frère de Romulus et fondateur mythique de Rome. Cette interprétation était basée sur des légendes populaires et a contribué au mystère qui entourait la pyramide à l’époque.
Symbole de l’art contemporain : En 2015, le street artiste romain Mauro Pallotta, connu sous le nom de Maupal, a créé une œuvre temporaire représentant le pape François escaladant la pyramide avec un pinceau, symbolisant la volonté du pape de repeindre l’image de l’Église. Bien qu’il ait été supprimé peu de temps après, cet événement a souligné le rôle de la pyramide en tant qu’icône culturelle encore aujourd’hui.
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