Mausoleo di Cecilia Metella

Le mausolée de Cecilia Metella est l’un des monuments les plus emblématiques de la Voie Appienne à Rome. Construit entre 30 et 20 av. J.-C., il a été érigé comme tombeau pour Cecilia Metella, fille d’un consul romain et épouse de Marcus Licinius Crassus, un important général romain. Ce mausolée est facilement reconnaissable à son imposante structure cylindrique, qui repose sur une base carrée, et à ses décorations en travertin qui comprennent des frises et des reliefs représentant des armes et des boucliers, symboles de pouvoir et de noblesse. Le mausolée faisait partie d’un domaine plus vaste, qui comprenait une villa et un certain nombre de structures attenantes. À l’époque médiévale, le bâtiment a été transformé en forteresse par les comtes de Tusculum et plus tard par les Caetani, qui ont construit un château à côté du mausolée, renforçant la structure et lui donnant un aspect encore plus imposant. Aujourd’hui, le mausolée de Cecilia Metella est un site archéologique important qui peut être visité, et fait partie du parc archéologique Appia Antica, qui permet aux visiteurs d’explorer l’un des tronçons les plus évocateurs de la Rome antique, avec des vestiges de villas, de thermes et de mausolées antiques. Le mausolée de Cecilia Metella est situé au troisième kilomètre de la Via Appia Antica et représente l’un des exemples les plus remarquables de l’architecture funéraire romaine.

Structure architecturale : La tombe est une construction cylindrique d’environ 11 mètres de haut et 29 mètres de large. La base est décorée d’une frise dorique, avec des boucliers et des motifs à thème militaire qui reflètent probablement le statut de la famille de Cecilia Metella. Le cylindre est construit en travertin et en tuf, matériaux courants dans les constructions monumentales romaines.

Inscription funéraire : Sur le côté oriental du mausolée est visible une inscription qui dit : * »CAECILIAE Q. CRETICI F. METELLAE CRASSI »*, signifiant « À Cecilia, fille de Quintus Metellus Creticus, épouse de Crassus ». Quintus Metellus Creticus était un important consul romain qui a conquis la Crète, tandis que Crassus appartenait à la famille de Marcus Licinius Crassus, un allié et rival de Jules César.

Fonction stratégique au Moyen Âge : Au Moyen Âge, le bâtiment a été transformé en fortification pour contrôler la voie Appienne. La famille Caetani, une puissante famille médiévale, a construit un château à côté du mausolée pour défendre l’accès à la ville. Cette transformation a donné au mausolée l’apparence d’une forteresse, en préservant partiellement la structure d’origine et en l’enrichissant d’éléments défensifs.

Contexte archéologique et naturaliste : Le mausolée de Cecilia Metella est situé dans le parc archéologique d’Appia Antica, l’un des plus grands et des plus fascinants espaces archéologiques et naturels de Rome. La région est célèbre pour les vestiges de villas romaines, d’aqueducs, de mausolées et vous permet de vous immerger dans un paysage qui est resté en grande partie inchangé depuis l’Antiquité.

Etudes et recherches : Grâce à sa structure imposante et à son histoire séculaire, le mausolée a fait l’objet de nombreuses études archéologiques et architecturales. Il a été spéculé que la famille de Cecilia a choisi une position aussi importante sur la voie Appienne pour souligner leur prestige. La zone autour du mausolée a fait l’objet de fouilles qui ont révélé des vestiges d’autres structures funéraires et d’anciennes routes.

Visites et tourisme : Le mausolée est ouvert au public et peut être visité, ainsi que le château médiéval voisin, avec un billet qui comprend l’accès à d’autres sites de la voie Appienne. La région est idéale pour la marche ou le vélo, grâce aux nombreux sentiers qui serpentent le long de l’ancienne voie romaine et vous permettent d’admirer des monuments historiques en pleine nature.