Gian Lorenzo Bernini
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Ce que vous devez savoir sur Gian Lorenzo Bernini
Gian Lorenzo Bernini (Naples 1598 – Rome 1680) est l’un des plus grands sculpteurs et architectes du baroque italien. Né à Naples dans une famille d’artistes, le Bernin s’est installé à Rome dans sa jeunesse et est devenu un protagoniste de la scène artistique sous différents papes, dont Urbain VIII et Alexandre VII. Son extraordinaire capacité à mêler sculpture, peinture et architecture l’a rendu célèbre dans toute l’Europe, influençant profondément la scène artistique du XVIIe siècle.
Vie
Enfance et apprentissage : Le Bernin commence très tôt à montrer son talent, guidé par son père Pietro Bernini, également sculpteur.
Succès à Rome : Il est arrivé à Rome au début des années 1600 et a commencé à travailler pour le cardinal Scipione Borghese, un mécène qui a commandé certaines de ses œuvres les plus célèbres.
Reconnaissance papale : Grâce à ses liens avec le pape Urbain VIII Barberini, le Bernin obtint de nombreuses commandes importantes. Il a également occupé des postes prestigieux auprès d’autres papes, tels qu’Innocent X et Alexandre VII, et a travaillé sans relâche sur des projets à fort impact pour le Vatican et Rome.
Conflits et critiques : Malgré son succès, le Bernin n’a pas été exempt de critiques, surtout lorsqu’un effondrement partiel du clocher de Saint-Pierre a menacé sa réputation.
Héritage
Le Bernin a laissé une marque indélébile sur l’art baroque, créant des œuvres qui ont révolutionné la sculpture et l’architecture de l’époque. Sa capacité à raconter des histoires et à transmettre des émotions à travers le marbre, combinée à son talent pour l’architecture théâtrale, a influencé les artistes des générations suivantes et l’a établi comme l’un des plus grands génies du baroque. Gian Lorenzo Bernini était une figure révolutionnaire dans le monde de l’art, capable d’influencer non seulement le baroque, mais aussi de laisser un héritage qui a traversé les siècles. Voici quelques détails supplémentaires sur sa vie, son contexte historique et ses innovations artistiques :
Approche de l’art et du style
Le Bernin était connu pour son étonnante capacité à capturer l’émotion et le mouvement dans le marbre, qualités qui le distinguaient de nombreux sculpteurs de la Renaissance. Sa technique exprimait une sensibilité presque picturale, et il savait utiliser le contraste entre la lumière et l’ombre pour accentuer l’effet dramatique de ses œuvres. Cette habileté était évidente à la fois dans les sculptures de sujets religieux et dans celles de thèmes mythologiques, où il a réussi à porter le réalisme à un nouveau niveau.
Ombre et lumière
Le Bernin a utilisé la lumière comme un outil pour donner vie à ses œuvres, anticipant presque la technique du « clair-obscur » dans les arts visuels. Dans ses bustes et ses sculptures, les plis des vêtements et les expressions faciales ont été sculptés de manière à créer des jeux d’ombre et de lumière qui rendent chaque œuvre vivante et tridimensionnelle.
Mouvement
Contrairement à ses prédécesseurs, les sculptures du Bernin ne sont jamais statiques. Par exemple, le « David » du Bernin capture le héros biblique au milieu du mouvement, les muscles tendus et le visage concentré. Il s’agissait d’un départ des poses plus statiques de la Renaissance, reflétant l’énergie et le drame de la période baroque.
Relation avec le pouvoir
Le Bernin a travaillé sous la protection de puissants mécènes, en particulier des papes. Sa relation la plus significative a été avec le pape Urbain VIII Barberini, qui l’a soutenu dans nombre de ses œuvres les plus ambitieuses. Cependant, cette proximité avec l’Église ne l’a pas mis à l’abri des critiques : lorsque le clocher de Saint-Pierre, qu’il a conçu, a montré des signes d’échec, il a dû faire face à de dures controverses et à une perte temporaire de popularité. Cependant, grâce à son talent, il parvient à refaire sa réputation avec de nouvelles commandes et des missions prestigieuses.
Influence sur la sculpture et l’architecture
Le Bernin a révolutionné le concept de sculpture en créant des « installations » complètes, dans lesquelles la sculpture, l’architecture et l’espace dialoguent harmonieusement. Un exemple parfait de cette synergie est « L’extase de sainte Thérèse », où le Bernin a combiné la sculpture, la perspective architecturale et l’utilisation de la lumière pour impliquer émotionnellement le spectateur. La scène est construite comme un théâtre, et les membres de la famille Cornaro sont représentés comme des spectateurs, faisant du spectateur une partie du récit.
Projets internationaux et influence en Europe
Le Bernin n’a pas seulement influencé l’Italie, il a également été contacté par d’autres cours européennes. Par exemple, le roi de France Louis XIV lui a commandé la conception d’un buste et de dessins pour la façade du Louvre à Paris, bien que le projet n’ait finalement pas été réalisé. Son style, cependant, a influencé de nombreux artistes européens et a contribué à la diffusion du baroque au-delà des frontières italiennes.
Les dernières années et la mort
Dans ses dernières années, le Bernin se consacra à des œuvres de forte spiritualité et à sa dévotion personnelle, créant des sculptures et des œuvres qui reflétaient sa religiosité croissante. Il mourut à Rome en 1680 et fut enterré dans la basilique de Santa Maria Maggiore. Son héritage était immense et son influence a continué à inspirer les artistes baroques et post-baroques, établissant une norme d’excellence en sculpture et en architecture pour les siècles à venir.
Usine
Voici quelques-unes des œuvres les plus célèbres de Gian Lorenzo Bernini, réparties entre la sculpture, l’architecture et les fontaines, avec une description détaillée de leurs caractéristiques :
Sculptures
Apollon et Daphné (1622-1625) – Galerie Borghèse, Rome. L’une des sculptures les plus célèbres du Bernin, elle représente le moment où Daphné, poursuivie par Apollon, commence à se transformer en arbre pour lui échapper. Le niveau de détail, des branches et des feuilles qui poussent des mains et des pieds de Daphné, est extraordinaire, et le dynamisme de l’œuvre est typique du baroque.
L’Enlèvement de Proserpine (1621-1622) – Galleria Borghese, Rome. Cette sculpture représente l’enlèvement de Proserpine par Pluton. Le drame de la scène s’exprime dans la façon dont les doigts de Pluton s’enfoncent dans la chair de Proserpine, un détail qui démontre la capacité du Bernin à rendre le marbre incroyablement réaliste.
David (1623-1624) – Galerie Borghèse, Rome. En contraste frappant avec les « Davids » de la Renaissance de Donatello et de Michel-Ange, cette sculpture représente David au milieu du mouvement alors qu’il lance la pierre sur Goliath. L’expression de la concentration et la torsion du corps capturent la tension du moment.
L’Extase de Sainte Thérèse (1647-1652) – Chapelle Cornaro, église de Santa Maria della Vittoria, Rome. Cette œuvre représente une scène d’extase spirituelle vécue par sainte Thérèse d’Avila. Sainte Thérèse est représentée comme un ange qui lui transperce le cœur d’une flèche. Le Bernin utilise la lumière naturelle, provenant d’une fenêtre cachée, pour éclairer la scène, créant un effet théâtral.
Buste de Scipione Borghèse (1632) – Galerie Borghèse, Rome. Ce buste capture la personnalité du cardinal Borghèse avec un grand réalisme. Il est célèbre pour l’énergie expressive et les détails avec lesquels il est sculpté, l’un des meilleurs exemples du portrait baroque.
Architecture
Baldaquin de Saint-Pierre (1624-1633) – Basilique Saint-Pierre, Vatican. Un baldaquin en bronze situé sous le dôme de la basilique Saint-Pierre, au-dessus de l’autel papal. Il se caractérise par des colonnes torsadées et de riches décorations en bronze doré. Il s’agit d’une œuvre symbolique qui allie architecture et sculpture.
Place Saint-Pierre (1656-1667) – Vatican. La grande place ovale conçue par le Bernin est bordée de deux colonnades qui forment une étreinte symbolique de l’Église vers le monde. Au centre, l’obélisque et les fontaines créent un équilibre visuel qui guide le regard vers la basilique.
Scala Regia (1663-1666) – Vatican. Un escalier monumental qui relie le Palais apostolique à la basilique Saint-Pierre. Le Bernin a créé un effet de perspective avec l’utilisation de colonnes de plus en plus petites vers l’arrière, ce qui fait paraître l’escalier plus long et plus imposant qu’il ne l’est en réalité.
Fontaines
Fontaine des Quatre Fleuves (1648-1651) – Piazza Navona, Rome. Il représente les quatre grands fleuves connus à l’époque (Nil, Danube, Gange et Rio de la Plata) et symbolise l’union des continents sous l’Église. La fontaine se caractérise par des figures monumentales et une structure complexe avec un obélisque au centre.
Fontaine du Triton (1642-1643) – Piazza Barberini, Rome. Située sur la place en face du Palazzo Barberini, cette fontaine représente Triton soufflant des obus tout en lançant de l’eau, créant un effet visuel très frappant. La fontaine est caractérisée par quatre dauphins entrelacés soutenant la figure centrale.
Fontana della Barcaccia (1627-1629) – Place d’Espagne, Rome. Créée en collaboration avec son père, Pietro Bernini, cette fontaine représente un bateau semi-immergé. Le design, conçu pour être visible même de près, s’inspire d’une crue du Tibre qui a laissé un bateau échoué sur la place.
Autres travaux notables
Tombeau d’Urbain VIII (1628-1647) – Basilique Saint-Pierre. Une œuvre d’une grande complexité en bronze et en marbre qui représente Urbain VIII en position de bénédiction, entouré de figures allégoriques.
Éléphant de la Piazza della Minerva (1667) – Piazza della Minerva, Rome. Cette petite sculpture est un éléphant soutenant un obélisque égyptien, situé devant l’église de Santa Maria sopra Minerva. L’œuvre est célèbre pour son charme et son aspect ludique.
Curiosité
Premiers artistes : Le Bernin a fait preuve d’un talent extraordinaire dès son enfance. À l’âge de huit ans, il a fait une tête de saint Jean-Baptiste qui a tellement impressionné le pape et d’autres nobles qu’elle a attiré l’attention sur lui comme un prodige artistique. Son père, Pietro Bernini, également sculpteur, a immédiatement senti le potentiel de son fils et l’a emmené à Rome pour développer sa carrière.
La controverse des clochers de Saint-Pierre. Le Bernin a été chargé de concevoir les clochers de la basilique Saint-Pierre. Malheureusement, pendant la construction, l’un des clochers a commencé à montrer des signes de défaillance. L’œuvre a été démolie, causant une grave tache sur sa réputation. Le Bernin se rétablit grâce à de nouvelles commandes, mais pendant un certain temps, il traversa une crise personnelle due à cet échec.
Passions et rivalités. Le Bernin était un homme de fortes passions. Il était très proche de son frère Luigi et, lorsqu’il a découvert que ce dernier avait une liaison avec la même femme avec laquelle le Bernin avait une liaison, il a réagi de manière dramatique. Il a déclenché une violente attaque contre son frère et, par la suite, a fait marquer le visage de la femme, Costanza Bonarelli, en guise de vengeance. Cet épisode a entaché son nom, mais grâce à son influence auprès du pape, il a évité de graves conséquences juridiques.
L’œuvre pour Louis XIV de France. Le Bernin est invité par Louis XIV en France pour concevoir la façade du Louvre à Paris, une commande très ambitieuse. Cependant, le projet n’a pas abouti, principalement en raison des différences culturelles et artistiques entre le Bernin et les architectes français. Le roi de France décide finalement de confier la conception du Louvre à Claude Perrault. Le Bernin, cependant, a réussi à faire un buste de Louis XIV, qui a été très apprécié et reste l’un des portraits les plus vivants du monarque français.
L’importance de la lumière dans ses œuvres. Le Bernin était passé maître dans l’utilisation de la lumière pour donner vie à ses œuvres. Dans la sculpture de l’Extase de sainte Thérèse, par exemple, il a placé une fenêtre cachée au-dessus de la chapelle, de sorte que les rayons du soleil frappent la sculpture, créant un effet de lumière divine sur la scène. Cette focalisation sur l’éclairage était novatrice pour l’époque et contribuait à intensifier l’expérience émotionnelle du spectateur.
Inventeur du concept de « Baroque ». Bien que le Bernin n’ait pas inventé le terme « baroque », son style expressif et théâtral a défini le mouvement. Le baroque visait à engager émotionnellement le spectateur, en créant des œuvres qui semblaient raconter une histoire et capturer un moment figé dans le temps. Le Bernin excellait dans ce domaine, à tel point qu’il est devenu l’artiste symbolique du baroque.
Un homme profondément religieux. Malgré une période mouvementée, le Bernin était profondément dévoué. Dans la deuxième partie de sa vie, il s’est concentré sur des œuvres d’une forte signification spirituelle et on dit que dans ses dernières années, il récitait fréquemment des prières et se rapprochait de la foi catholique, presque comme une forme d’expiation de ses actions passées.
Une vie longue pour l’époque. Le Bernin a vécu jusqu’à l’âge de 82 ans, un âge remarquable pour le XVIIe siècle. Au cours de sa longue vie, il a travaillé sous plusieurs papes et a réussi à maintenir une position de premier plan, s’adaptant aux changements politiques et artistiques et laissant derrière lui une énorme quantité d’œuvres qui continuent d’influencer l’art mondial.
Le mystère du « corset de dame ». L’un des bustes les plus énigmatiques du Bernin est celui de Costanza Bonarelli, son amante et l’épouse de son assistante. C’est l’un des rares portraits féminins du Bernin et montre un visage vif et réaliste, avec des cheveux en désordre et une expression spontanée. Ce buste est considéré comme l’un des portraits les plus intimes et les plus humains de l’artiste, bien que l’histoire tumultueuse avec Constance ajoute du mystère à l’œuvre.
Artiste aux multiples facettes. En plus d’être sculpteur et architecte, Bernini était également peintre, scénographe et auteur de comédies. Il aimait le théâtre et intégrait des éléments théâtraux dans ses œuvres, impliquant le spectateur dans une expérience immersive. Le Bernin a réussi à synthétiser les différents arts d’une manière unique, créant un modèle d’une œuvre d’art totale.
Solidarité avec Borromini
La rivalité entre Gian Lorenzo Bernini et Francesco Borromini est l’une des histoires les plus fascinantes de l’art baroque. Tous deux ont travaillé à Rome au XVIIe siècle, et le contraste entre leurs caractères et leur approche artistique a créé un concours qui a repoussé les limites de l’architecture et de la sculpture de l’époque.
Différences de style
Le Bernin : Il était connu pour son style dramatique, théâtral et orienté vers l’implication émotionnelle du spectateur. Il aimait les décors grandioses et créait des œuvres qui combinaient la sculpture, l’architecture et la lumière de manière spectaculaire. Son inclination pour le dynamisme et la décoration représentait pleinement l’esthétique baroque, visant à exciter et à émerveiller le public.
Borromini : Au contraire, Borromini était beaucoup plus rationnel et expérimental, préférant une architecture composée de géométrie complexe, d’espaces étroits et de formes inhabituelles. Ses structures étaient innovantes et basées sur un équilibre mathématique, comme on peut le voir dans l’église de San Carlo alle Quattro Fontane, où il utilise des espaces courbes et des géométries particulières pour créer un effet de mouvement sans recourir à une décoration excessive.
Caractères et personnalité
Le Bernin : Il était charmant et charismatique, avec un grand talent pour être aimé des puissants, en particulier des papes. Il était admiré et très demandé, jouissant d’un prestige qui lui garantissait de nombreuses commandes de haut niveau. Il a pu créer un réseau de partisans grâce à sa capacité à établir des relations avec l’aristocratie et les papes, tels qu’Urbain VIII Barberini.
Borromini : Il était connu pour être introverti, perfectionniste et sujet à la dépression. Il ne recherchait pas la réussite sociale et détestait les compromis. Sa difficulté à se rapporter au pouvoir et son indépendance créatrice lui rendent difficile l’obtention de commandes aussi importantes que celles du Bernin. Cette solitude, combinée à son caractère passionné, contribua à son isolement dans le monde artistique et finalement à son suicide tragique en 1667.
Collaborations et compétition : La rivalité entre les deux a commencé par une collaboration. Tous deux ont travaillé ensemble sur des projets importants pour le pape Urbain VIII, comme le baldaquin de Saint-Pierre, où Borromini s’est occupé des détails architecturaux, tandis que le Bernin s’est occupé de l’aspect sculptural et décoratif. Cependant, le talent du Bernin a éclipsé celui de Borromini, créant des tensions et de la jalousie entre les deux.
Fontaine des Fleuves et San Carlo alle Quattro Fontane : L’une des œuvres qui représentent le mieux la rivalité est la fontaine des Quatre Fleuves du Bernin sur la Piazza Navona, achevée en 1651, symbole de la grandeur et de la puissance de l’Église. C’est à la même époque que Borromini crée l’église de San Carlo alle Quattro Fontane, une œuvre révolutionnaire d’un point de vue structurel, démontrant sa capacité à créer des espaces innovants et complexes.
Légendes et anecdotes
« Le geste de la statue » : Une anecdote célèbre concerne la position présumée de la statue du Rio de la Plata dans la fontaine des Quatre Fleuves, qui, selon certains, a été sculptée par le Bernin de sorte qu’elle semble « craindre » l’effondrement de la façade de l’église de Sant’Agnese in Agone, conçue par Borromini. Cependant, il s’agit d’une légende, car le Bernin a terminé la fontaine avant l’église.
Succès et amertume : Alors que le Bernin continuait à gagner en gloire et en richesse, Borromini vivait dans l’ombre de son rival. Cette frustration alimente son amertume et son instabilité, car il voit souvent le Bernin être reconnu pour des œuvres qu’il considère comme techniquement inférieures.
Œuvres comparées : La rivalité entre le Bernin et Borromini est souvent mise en évidence en comparant certaines de leurs œuvres clés :
Place Saint-Pierre du Bernin vs Oratorio dei Filippini de Borromini : deux projets de grande envergure, mais avec des approches différentes. Le Bernin a créé une œuvre majestueuse qui accueillait les fidèles avec une « étreinte » symbolique, tandis que Borromini, dans l’Oratoire, explorait des formes ondulantes et dynamiques, montrant une architecture intime et poétique.
L’escalier royal du Bernin vs l’escalier hélicoïdal du Palazzo Barberini de Borromini : L’escalier royal du Bernin utilise un effet de perspective qui rend l’escalier plus long et plus grand, tandis que l’escalier hélicoïdal de Borromini est un chef-d’œuvre géométrique qui tire parti de la forme hélicoïdale pour un espace compact et ingénieux.
L’héritage de la rivalité : La concurrence entre le Bernin et Borromini les a stimulés à dépasser leurs limites et a enrichi l’art baroque. Le Bernin est considéré comme l’un des plus grands artistes de son temps, capable de capturer les émotions et le spectacle, tandis que Borromini est considéré comme un architecte d’avant-garde, précurseur de concepts modernes et expérimentaux. Leur rivalité est devenue légende et, d’une certaine manière, ils se sont complétés : le Bernin avec sa capacité à séduire et à fasciner et Borromini avec sa créativité géométrique rigoureuse. Tous deux ont laissé une marque indélébile sur Rome et ont contribué à définir le baroque d’une manière unique.
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