Colonna di Marco Aurelio
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Ce que vous devez savoir sur la colonne de Marc Aurèle
La colonne de Marc Aurèle est l’un des monuments les plus impressionnants et les plus importants de Rome, situé sur la Piazza Colonna. Il a été construit pour célébrer les victoires militaires de l’empereur Marc Aurèle sur les populations germaniques et sarmates entre 172 et 175 après JC.
Structure : D’environ 29,6 mètres de haut, la colonne est composée de 27 blocs de marbre de Carrare, sculptés pour représenter des scènes des campagnes militaires de l’empereur. Les scènes sont disposées en relief en spirale continue, illustrant les batailles et les victoires.
Style : La colonne s’inspire de la célèbre colonne de Trajan, mais a un style artistique ultérieur et un langage expressif différent. Les figures sculptées sont plus grandes et moins détaillées que dans la colonne de Trajan, avec une plus grande emphase sur l’énergie des scènes et l’intensité dramatique des événements représentés.
Inscription et restauration : Malgré les restaurations au fil du temps, il n’existe aucune inscription originale permettant de confirmer avec certitude la dédicace initiale. Cependant, la colonne a clairement été érigée pour glorifier Marc Aurèle, et en 1589, le pape Sixte V a fait placer une statue de saint Paul au sommet, remplaçant la statue originale de l’empereur, aujourd’hui perdue.
Iconographie et sculptures : La colonne présente une série de reliefs détaillant les guerres marcomanes, une série de conflits menés le long de la frontière nord de l’Empire romain. Les reliefs sont sculptés dans une bande spirale qui s’enroule 21 fois autour de la colonne, créant ainsi une narration visuelle continue. Les scènes dépeignent des batailles, des sacrifices, des discours et des moments de repos des troupes romaines. En particulier, des moments de grand impact émotionnel et symbolique sont mis en évidence, comme l’épisode du Miracle de la pluie, dans lequel une tempête miraculeuse sauve l’armée romaine du siège des barbares. Ce miracle, attribué à l’intervention divine, est souvent interprété comme une preuve de l’assistance des dieux à l’empereur.
Structure interne : À l’intérieur de la colonne, il y a un escalier en colimaçon de 203 marches qui vous permet d’atteindre le sommet. L’escalier a été utilisé pour accéder à la statue originale de Marc Aurèle et pour l’entretien de la colonne elle-même. La colonne est éclairée par une série de petites fenêtres le long du chemin de l’escalier, qui servaient à laisser entrer la lumière naturelle.
Influences artistiques et histoire de la restauration : La colonne de Marc Aurèle est souvent comparée à la colonne de Trajan en raison de la similitude de la structure et de la narration en relief. Cependant, par rapport à la colonne de Trajan, les figures de la colonne de Marc Aurèle sont plus grandes et moins raffinées, représentant un style plus expressif qui reflète les changements artistiques et culturels de l’époque. Au fil des siècles, la colonne a subi diverses restaurations. Au Moyen Âge, elle a été partiellement abandonnée, mais a ensuite été restaurée par le pape Sixte V en 1589, qui a ajouté une statue de saint Paul au sommet de la colonne, remplaçant la statue originale de l’empereur, aujourd’hui perdue.
Importance historique : La colonne représente non seulement un monument de célébration, mais aussi une source historique détaillée qui nous renseigne sur les tactiques militaires, les coutumes et la vision politique de l’époque de Marc Aurèle. C’est un témoignage de la résilience et des capacités militaires romaines, ainsi que de la valeur que l’empereur accordait à son image de chef et de protecteur de l’Empire. En outre, le monument reflète une phase importante de l’histoire de Rome, lorsque la défense de l’empire le long des frontières nord est devenue de plus en plus pressante. Ces conflits et la narration visuelle de la colonne soulignent les difficultés rencontrées par Marc Aurèle pour tenter de maintenir la stabilité de l’empire.
La colonne de Marc Aurèle n’est donc pas seulement une merveille architecturale et artistique, mais aussi un symbole de la puissance et de la spiritualité romaines, qui continue de fasciner les érudits et les visiteurs du monde entier.
Curiosité
Miracle de la pluie et de la « Legio Fulminata » : L’un des épisodes les plus curieux décrits dans la chronique est le « Miracle de la pluie ». Selon la légende, l’armée romaine, en difficulté lors d’une bataille contre les Quadi, a été sauvée d’une tempête miraculeuse qui a frappé ses adversaires, donnant de l’eau aux Romains et terrorisant les ennemis. Cet épisode a été interprété comme une intervention divine. Certaines sources chrétiennes ultérieures l’ont attribué aux prières des soldats chrétiens de la Legio Fulminata (« légion de la foudre »), bien que Marc Aurèle lui-même ait attribué l’événement à Jupiter, dieu de la foudre et de la pluie.
Détails des enquêtes : Les reliefs de la colonne sont extrêmement détaillés : il est possible d’observer non seulement les soldats et leurs armures, mais aussi les ennemis représentés avec des vêtements et des armes typiques des tribus germaniques et sarmates. Même les prisonniers et les scènes de la vie quotidienne dans le camp romain, comme la construction de fortifications, sont inclus. De plus, certaines scènes montrent la dévastation causée par l’armée romaine dans les villages ennemis, un aspect rare dans les monuments romains, généralement plus axés sur la gloire de l’empereur et de l’armée.
Les chiffres à plus grande échelle : Contrairement à la colonne de Trajan, les figures de la colonne de Marc Aurèle sont de plus grande taille et beaucoup plus expressives. Ce changement reflète une évolution stylistique de l’époque, avec un accent plus grand sur l’émotion et le drame, plutôt que sur les détails anatomiques et les proportions classiques. Ce choix stylistique donne à la partition un ton plus intense et dramatique, ce qui accentue la difficulté et l’héroïsme des campagnes militaires de l’empereur.
La statue perdue de Marc Aurèle : À l’origine, une statue de bronze de l’empereur Marc Aurèle se trouvait au sommet de la colonne. Cependant, la statue originale a été perdue au fil des siècles, et aujourd’hui à sa place se dresse une statue de saint Paul, placée là par le pape Sixte V en 1589. Ce remplacement s’inscrivait dans le cadre d’un projet de « christianisation » des monuments antiques, afin de les adapter aux valeurs de la Rome catholique.
Intérieur Accessible uniquement aux Custodes pontificaux : La colonne est creuse et contient un escalier en colimaçon qui mène au sommet. Au cours des siècles passés, seuls les gardiens pontificaux et le personnel autorisé pouvaient accéder à l’intérieur pour tout entretien. Aujourd’hui, l’accès interne est réservé uniquement aux restaurateurs et aux autorités compétentes, il est donc rare de pouvoir grimper sur la colonne.
Copie des reliefs de base : Pour permettre au public d’apprécier les reliefs détaillés sans avoir à lever les yeux, une copie en plâtre des reliefs a été créée en 1955 et se trouve maintenant dans les **Musées du Vatican**. Cela permet aux chercheurs et aux visiteurs d’observer les scènes en détail sans utiliser de jumelles ou de zooms.
Élévation de la colonne au centre de Rome : La colonne de Marc Aurèle est située sur la Piazza Colonna, en plein cœur de Rome, près du Palazzo Chigi (siège du gouvernement italien). Cela en fait l’un des monuments antiques les mieux conservés et les plus facilement accessibles, ainsi qu’un symbole de la continuité historique de la ville de Rome.
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