Basilica San Pietro
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Ce qu’il faut savoir sur la basilique Saint-Pierre
La basilique Saint-Pierre est l’un des monuments les plus emblématiques de Rome, situé dans la Cité du Vatican. C’est la plus grande église du monde et un chef-d’œuvre de l’architecture de la Renaissance, avec des contributions d’artistes célèbres tels que Michel-Ange, Bernini et Bramante. Michel-Ange a conçu le célèbre dôme, qui domine l’horizon et offre des vues spectaculaires sur Rome.
La basilique est traditionnellement considérée comme le lieu de sépulture de saint Pierre, l’un des apôtres de Jésus-Christ et le premier pape, dont le tombeau se trouve directement sous l’autel. Les visiteurs peuvent admirer le magnifique intérieur, qui comprend des œuvres d’art telles que la « Pietà » de Michel-Ange, le Baldachin du Bernin et l’immense nef ornée de mosaïques et de marbres précieux.
La place Saint-Pierre, conçue par le Bernin, accueille les visiteurs avec ses colonnades grandioses, créant une entrée impressionnante à la basilique. Chaque année, des millions de pèlerins et de touristes visitent la basilique et la place, en particulier lors des célébrations religieuses telles que Pâques et Noël, ou pour assister à des rencontres avec le pape.
Saint-Pierre est un chef-d’œuvre de l’architecture de la Renaissance et du baroque, conçu et construit sur plus d’un siècle, de 1506 à 1626. Voici quelques informations plus détaillées sur divers aspects de la basilique :
Origines et construction : La basilique Saint-Pierre a été construite au sommet d’une église plus ancienne commandée par l’empereur Constantin au IVe siècle, sur le site de la tombe présumée de Saint-Pierre. La nouvelle basilique a été commandée par les papes pour représenter la puissance de l’Église catholique et pour rénover la ville de Rome. Les principaux architectes impliqués ont été Donato Bramante, Raphaël, Michel-Ange et enfin Gian Lorenzo Bernini. Chaque architecte a apporté sa propre vision, contribuant à créer l’aspect général actuel.
Le dôme de Michel-Ange : Le dôme est l’une des structures les plus emblématiques et domine la vue de Rome de loin. Michel-Ange a commencé le projet mais est mort avant de l’avoir terminé ; l’œuvre a été achevée par son élève, Giacomo Della Porta. Le dôme mesure 136 mètres de haut, y compris la croix au sommet, et est décoré de belles mosaïques. Les visiteurs peuvent grimper jusqu’au dôme pour une vue spectaculaire sur la ville et la place en contrebas.
Place Saint-Pierre : Conçue par Gian Lorenzo Bernini entre 1656 et 1667, la place est entourée d’une colonnade ovale composée de 284 colonnes et 88 piliers, symbolisant l’étreinte de l’Église à ses fidèles. Au centre de la place se trouve un obélisque égyptien, apporté à Rome au premier siècle de notre ère, qui représente symboliquement la continuité entre la culture antique et le christianisme.
Chefs-d’œuvre à l’intérieur de la basilique
Pietà de Michel-Ange : Située dans l’allée droite, cette sculpture est l’une des œuvres les plus émouvantes de Michel-Ange, représentant la Vierge Marie avec le corps du Christ après la crucifixion.
Le Baldachin du Bernin : Un baldaquin monumental en bronze qui domine l’autel papal, d’une hauteur de 29 mètres et orné de détails finement sculptés.
La Chaire de Saint-Pierre : Une œuvre en bronze et en marbre du Bernin qui tient une relique, représentant l’autorité papale.
Grottes du Vatican et tombeau de Saint-Pierre : Huitde ces basiliques sont les grottes du Vatican, où de nombreux papes sont enterrés et où se trouve le tombeau de Saint-Pierre. Cet espace sacré est l’un des endroits les plus visités par les pèlerins. Vous pouvez également visiter l’ancienne nécropole du Vatican, une ville des morts de l’époque romaine, où l’on pense que se trouve le lieu exact de la sépulture de Pierre.
Événements et célébrations :La basilique Saint-Pierre accueille des événements religieux importants, tels que les messes papales et la bénédiction Urbi et Orbi à Noël et à Pâques. À ces occasions, des milliers de fidèles se rassemblent sur la place Saint-Pierre. Le pape tient souvent l’audience générale le mercredi sur la place ou à l’intérieur de la salle Paul VI, un autre endroit près de la basilique où se déroulent les événements pontificaux.
Le musée du Vatican et ses trésors :Le musée du Vatican, situé à proximité, abrite une vaste collection d’art sacré et d’artefacts, notamment des peintures, des sculptures et des reliques collectionnées par l’Église au fil des siècles. Parmi les trésors des musées du Vatican figurent les chambres de Raphaël et la chapelle Sixtine, avec son plafond orné de fresques de Michel-Ange, l’une des œuvres les plus célèbres au monde. Ces structures et œuvres d’art font de Saint-Pierre non seulement un lieu de foi, mais aussi un centre de grande valeur culturelle et artistique, visité par des millions de personnes chaque année.
Curiosité
Symbolisme de la place : La forme elliptique de la place Saint-Pierre et la colonnade du Bernin symbolisent l’étreinte de l’Église envers tous ses fidèles, représentant métaphoriquement les « bras » de saint Pierre ouverts sur le monde.
Le mystère du tombeau de saint Pierre : La basilique a été construite sur le site où l’on croyait que Saint-Pierre était enterré. Lors de fouilles archéologiques dans les années 1940, une tombe attribuée à l’apôtre Pierre a été découverte sous l’autel principal. Aujourd’hui encore, de nombreux pèlerins visitent ce lieu sacré.
Hauteur record du dôme : Le dôme de la basilique est le plus haut du monde, atteignant une hauteur de 136 mètres. Pour la surpasser, la Tour Eiffel de Paris a été conçue avec une hauteur de 300 mètres, une hauteur jamais atteinte auparavant pour une structure.
Pietà » de Michel-Ange : Unique Signé par l’artiste : Michel-Ange a créé la « Pietà » à l’âge de 24 ans seulement. C’est la seule œuvre qui porte sa signature : il a gravé son nom sur un bandeau qui traverse la poitrine de la Madone, peut-être pour répondre à ceux qui doutaient qu’il s’agisse de lui, compte tenu de son jeune âge.
Les clés de saint Pierre : La clé de la basilique est soigneusement gardée chaque nuit et n’est utilisée que par l’un des « Sanpietrini », ou gardiens de la basilique. Cette clé est considérée comme un symbole de la puissance de saint Pierre et de l’Église catholique.
Le Baldachin du Bernin : Bronze du Panthéon : Le Bernin a créé le Baldaquin de Saint-Pierre en utilisant le bronze du toit du Panthéon. Cette décision a suscité la controverse, mais a fait de l’œuvre un mélange symbolique entre la Rome païenne antique et la Rome chrétienne.
Le passage secret du pape : Saint-Pierre est relié au Palais apostolique, où réside le Pape, par le Passetto di Borgo, un passage secret le long des murs du Vatican. Cette route était utilisée dans le passé pour permettre au pape de s’échapper en cas de danger.
L’escalier du paradis : L’escalier menant au dôme est l’une des attractions les plus uniques. Composé de 551 marches, il se rétrécit au fur et à mesure que vous montez, ce qui rend l’ascension plus difficile mais récompense les visiteurs avec des vues spectaculaires sur Rome.
Couronnements et canonisations : Saint-Pierre a été le lieu des cérémonies de couronnement papal jusqu’en 1978, lorsque Jean-Paul Ier a choisi de renoncer à la tiare. C’est aussi le lieu de canonisations et de béatifications, dont celle de Mère Teresa et de Jean-Paul II.
La crypte des papes : La basilique abrite les tombes de nombreux papes célèbres, tels que Jean-Paul II. La crypte est un espace calme et charmant qui attire à la fois les fidèles et les passionnés d’histoire.
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