Mura Aureliane
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Lo que hay que saber sobre las Murallas Aurelianas
Las Murallas Aurelianas son un impresionante sistema de murallas defensivas construidas en la antigua Roma para proteger la ciudad de los invasores externos. Construidas entre los años 270 y 275 d.C. durante el reinado del emperador Aureliano, estas murallas rodeaban la ciudad con un perímetro de unos 19 kilómetros y alcanzaban una altura de 8-10 metros. Fueron diseñados para defender una zona habitada en auge y para garantizar la seguridad de la población. Las murallas tenían varias puertas (como la Porta San Sebastiano y la Porta Maggiore) que permitían la entrada y salida de la ciudad y contaban con torres de vigilancia, almenas y otras estructuras defensivas para proteger puntos estratégicos. Gran parte de las Murallas Aurelianas aún se pueden ver hoy en día, y se pueden admirar sus restos paseando por varias zonas de Roma, lo que las convierte en uno de los testimonios más importantes de la ingeniería militar romana. Las murallas aurelianas se construyeron a toda prisa debido a las crecientes amenazas externas, en particular de los bárbaros que avanzaban. Para acelerar los trabajos, también se integraron a las murallas edificios preexistentes como el Anfiteatro Castrense y la Pirámide de Cayo Cestio, convirtiéndolos en parte integral de las defensas. Los muros originales fueron construidos en ladrillo opus, una técnica con ladrillos de terracota, y reforzados con torres cilíndricas cada 30 metros aproximadamente. Inicialmente de 8 metros de altura, fueron elevados a unos 16 metros por Honorio en el siglo V, para mejorar la defensa. El sistema defensivo también incluía una pasarela para los soldados y aspilleras para los arqueros. Algunas de las puertas principales de las murallas, como Porta San Sebastiano, Porta San Paolo y Porta Asinaria, aún hoy son visibles y se encuentran en un excelente estado de conservación. Porta Maggiore es un ejemplo particularmente interesante, ya que incorpora antiguos arcos del acueducto Claudio. A lo largo de los siglos, las Murallas Aurelianas han sufrido muchas modificaciones, tanto para adaptarse a los cambios en la ciudad como para reparar los daños sufridos durante las invasiones. Durante la Edad Media, se reforzaron para proteger la ciudad de los saqueos de Roma, e incluso hasta la Segunda Guerra Mundial se utilizaron como puestos de defensa.
Curiosidad
Integración de edificios existentes: Las murallas se construyeron utilizando varios edificios ya presentes a lo largo de su recorrido. Esto incluye estructuras como la Pirámide de Cayo Cestio y el Anfiteatro Castrense, que se transformaron en parte de las murallas para ahorrar tiempo y recursos.
Defensas reutilizadas a lo largo de los siglos: Durante la época medieval, las murallas aurelianas fueron reforzadas para defender a Roma de las frecuentes incursiones bárbaras e incluso de los saqueos. Por ejemplo, en el año 410 d.C., los visigodos de Alarico encontraron las murallas en buen estado y solo pudieron entrar en la ciudad a través de la traición interna.
Porta San Sebastiano y las pintadas de los soldados: En la torre de la Porta San Sebastiano, uno de los pasajes mejor conservados, se encontraron pintadas dejadas por los soldados que custodiaban la estructura. Estos signos representan un testimonio directo de la vida de los soldados romanos y sus experiencias.
Anécdota del Papa Gregorio I: Se dice que el Papa Gregorio Magno, durante una procesión para invocar el fin de una plaga, vio al arcángel Miguel en el Castillo de Sant’Angelo mientras volvía a meter su espada en su vaina, señal de que la peste había terminado. Aunque esta vista no se refiere directamente a las murallas, el Castillo de Sant’Angelo formaba parte del sistema defensivo integrado en las murallas de la ciudad.
Durante la Segunda Guerra Mundial, secciones de las Murallas Aurelianas fueron utilizadas como puntos estratégicos por el ejército italiano para proteger y defender Roma, lo que demuestra cómo estas antiguas fortificaciones han mantenido una función defensiva durante casi 1700 años.
Pasarelas aún transitables: Es posible recorrer algunos tramos de las Murallas Aurelianas, en particular cerca de Porta San Sebastiano. Aquí, el Museo de las Murallas ofrece a los visitantes un paseo por las pasarelas, lo que les permite observar Roma desde un punto de vista histórico y panorámico único.
El origen del nombre «Aureliano«: Aunque su nombre deriva del emperador Aureliano, quien los inició, las murallas se completaron solo después de su muerte bajo el emperador Probo.
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